Now Earth is getting closer to the end in the world! Para ahli berbeda pendapat mengenai apakah A23a akan mencair lebih cepat karena gunung es terbesar di dunia ini mulai berputar setelah terperangkap dalam pusaran di Antartika.
Gunung es itu tetap diam selama sekitar 34 tahun setelah itu, tetapi mulai bergerak mengikuti arus laut pada tahun 2020 dan mulai menuju ke bagian barat Laut Weddell yang berbatasan dengan Antartika.
Namun, gunung es raksasa itu terperangkap dalam pusaran air dalam perjalanannya dan telah berputar-putar sejak awal tahun ini.
Sementara beberapa ahli berpendapat bahwa pusaran tersebut akan mencegah A23a bergerak ke perairan yang lebih hangat dan mencair lebih lambat, kelompok ahli lain mengatakan bahwa putaran tersebut justru akan mempercepat pencairannya.
Kate Hendry, wakil kepala tim Lautan Kutub di British Antarctic Survey (BAS), dan Alexander Brearley, ahli oseanografi fisik di BAS, mengatakan kepada Anadolu bahwa terlepasnya A23a dari Filchner-Ronne terjadi karena proses alami yang tidak ada hubungannya dengan krisis iklim saat ini.
Para ilmuwan mengatakan bahwa A23a akan tetap berada di perairan dingin hingga awal 2024. Gunung es ini telah kehilangan sebagian kecil dari luasnya, menyusut dari 3.850 menjadi 3.672 kilometer persegi.
“A23a saat ini berputar sekitar 15 derajat per hari dengan arah berlawanan arah jarum jam di utara Kepulauan Orkney Selatan, di mana ia telah berputar sejak musim semi 2024,” kata mereka.
Now Earth is getting closer to the end in the world!
Para ilmuwan menambahkan bahwa rotasi tersebut terjadi karena A23a terperangkap dalam sirkulasi laut berskala kecil yang dikenal sebagai kolom Taylor, yang kadang-kadang muncul ketika arus mengalir di atas gunung laut.
Para ilmuwan mengatakan bahwa mereka tidak berpikir rotasi memperlambat pencairan A23a, tapi hal itu mencegah gunung es bergerak ke timur laut menuju perairan yang lebih hangat.
Mereka mengatakan gunung es besar biasanya akan bergerak ke timur laut menuju perairan yang lebih hangat di Arus Antarktika dan bergerak cepat ke arah pulau Georgia Selatan.
“Jalur itu dikenal sebagai ‘lorong gunung es’. Hingga gunung es keluar dari kolom Taylor, pencairannya kemungkinan akan melambat,” kata mereka.
Ancaman terhadap kehidupan dasar laut
Meskipun para ilmuwan tidak dapat memastikan berapa lama gunung es akan tetap berada di lokasi tersebut, mereka mengatakan bahwa gunung es lain dengan karakteristik yang sama telah terjebak dalam sirkulasi yang sama selama empat tahun.
“Gunung es merupakan ancaman nyata bagi pelayaran,” kata mereka.
“Kami beruntung karena gunung-gunung es tersebut terpantau dengan baik oleh citra satelit, sehingga kapal penangkap ikan modern, kapal riset, dan kapal pesiar bisa merencanakan jalur yang aman untuk menghindarinya.”
Para ilmuwan mengatakan gunung es besar dapat mengaduk-aduk dasar laut, melepaskan lebih banyak nutrisi dan karbon untuk makhluk hidup, tetapi juga dapat membahayakan kehidupan dasar laut.
Berputar cepat, mencair lebih cepat
Eric Rignot, seorang peneliti bumi di University of California, mengatakan bahwa gunung es akan mencair lebih cepat di dalam pusaran.
Karena pertukaran panas yang lebih besar dengan lautan, kemungkinan gunung es akan mulai hancur lebih cepat.
“Gunung es kemungkinan akan pecah menjadi potongan-potongan yang lebih kecil,” katanya, seraya menambahkan bahwa pencairan ini tidak terkait dengan perubahan iklim.
Dia menambahkan bahwa putaran A23a disebabkan oleh sirkulasi lautan. Karena memiliki gaya inersia yang sangat besar, gunung es ini dapat terus berputar selama bertahun-tahun.
Tetap berada dalam pusaran untuk waktu yang lama
Burcu Ozsoy, kepala Arctic Research Institute yang berbasis di Gebze, Turki, mengatakan bahwa A23a akan bergerak sesuai dengan kekuatan dan arah pusaran air untuk beberapa lama.
Mengingat kedalaman A23a, “gunung es ini akan mempertahankan posisinya saat ini untuk waktu yang lama tanpa mencair atau berpindah ke daerah yang lebih hangat,” katanya.